Camino del Norte

Ribadeo – Santiago de Compostela

También es conocido como Ruta Cantábrica o Camino Alto y fue el usado en los primeros momentos inmediatamente posteriores al Descubrimiento de la Tumba del Apóstol Santiago (siglo IX), empezando por los propios monarcas de la corte asturiana. En general, los peregrinos venían por tierra desde Francia, o por mar, recalando en los puertos vascos, cántabros y gallegos, procedentes de países europeos del norte. Después caminaban al encuentro de San Salvador de Oviedo y del jubileo compostelano. Al avanzar la reconquista hacia el sur y organizar Cluny el que denominamos Camino francés, lo accidentado del terreno y los recovecos de la costa, lo hicieron desanconsejable. En la actualidad está volviendo a ser considerado.

El Camino del Norte hace su entrada en Galicia, donde se puede escoger por conocer la amurallada ciudad del Sacramento vía Meira o seguir por la costa de A Mariña o Ribadeo, para entrar en tierras gallegas, cruzando en diagonal la provincia de Lugo, buscando la ruta principal en Melide o Arzúa.

En agosto del año 2.001, un grupo de miembros de la AACS de Cuenca peregrinamos a Santiago por esta ruta, realizando las siguientes etapas:

Etapa 1.- Ribadeo – Lourenzá ( 28 Km.)

Ribadeo: (48 m. de altitud). La villa, encaramada sobre una atalaya natural que domina la ría, tiene un puerto que desde el s. XIII hasta el XVIII, estuvo considerado como la “defensa del Cantábrico”, fue un punto de encuentro con gran tradición en el Camino. Se dice que un discípulo de San Francisco fundó en el siglo XIV el Convento de Santa María del Campo. Convento de Santa Clara (siglo XVIII). La capilla de la Trinidad (s. XIV), ubicada en el mirador de la Atalaya. Los edificios civiles más emblemáticos de Ribadeo son su Ayuntamiento ubicado en el vetusto palacio del marqués de Sargadelos y la Torre de los Moreno, lujoso caserón historicista.

Tiene todo tipo de servicios, farmacia, bares, hostales, bancos, etc. Albergue 12 plazas y polideportivo. Saliendo de Ribadeo, este itinerario seguirá el llamado Camino Viejo de Lorenzana, hay que dirigirse a Obe, que conserva intacto un tramo del Camino, para encaminarse hacia el monte de Santa Cruz, a tres kilómetros del centro urbano de Ribadeo, donde se levanta la ermita de Santa Cruz, en el entorno inmediato del antiguo Camino. La panorámica que rodea el lugar es de las más singulares de esta ruta.

Desde aquí el itinerario conduce a Vilela y llega a Lourenzá a través de un rosario de pequeñas localidades: Cubelas, Ponte de Arante, Vilamartín Pequeno, Vilamartín Grande, Gondán y Curveiro. En Ponte de Arante hubo hospital del siglo XVI y se conserva la capilla con interesantes pinturas de esta época.

Etapa 2.- Lourenzá – Mondoñedo – Abadín (28 Km.),

Vilanova de Lourenzá: ( 62 m. de altitud ). Fundada a la sombra de un cenobio benedictino en el año 969, es la gran capital de este entorno. Monasterio del Salvador (siglo XVIII) con una monumental la fachada que sirvió de ensayo para la del Obradoiro de la Catedral de Santiago , obra de Fernando Casas Novoa; en el interior se guardan el marmóreo sepulcro paleocristiano de Osario Gutiérrez (popularmente conocido como el Conde Santo), pieza importada única en Galicia, y un impresionante relicario barroco.

Tiene farmacia, bares, supermercado, panadería, etc. Albergue 20 plazas y colchonetas. Polideportivo y edificio multiusos. Telf. Ayunt. 982 121 552. A la salida de Lourenzá, nuevamente nos encontramos con localidades pequeñas y viviendas dispersas (Arroxo, Grove, S. Pedro, Reguengo, S. Pelayo ), que conducen al barrio de S. Lázaro, ya a la entrada de Mondoñedo. Algunas de estas localidades, conservan pequeñas iglesias o capillas: Grove ( Nª Sª de Guadalupe), S. Pedro, S. Pelayo y S. Lázaro.

Mondoñedo: Declarada Conjunto Histórico-Artístico, es la patria chica de una de las más ilustres personalidades gallegas, Álvaro Cunqueiro. La Catedral fue edificada entre los siglos XIII y XVIII, destacando el claustro ojival, el retablo mayor del siglo XVIII y los órganos barrocos. La fachada se abre con una portada románica, en cuyo tímpano se pintó la Inmaculada (s. XVII), y un gran rosetón gótico. Museo Catedralicio y Diocesano. Palacio Episcopal. Seminario de Santa Catalina, del siglo XVII. Santuario de la Virgen de los Remedios. A destacar la Iglesia de S. Martirio.

Tiene toda clase de servicios. El Camino pasa por el barrio de Os Muiños (los molinos del Valiñadares), donde está la capilla de Santiago (1645). Continúa por la medieval "rúa" de Sindín (1328), hoy de Méndez Núñez, que comunicaba con el núcleo urbano intramuros y que, en rigor, era el final del camino real que entraba en la ciudad. Antes de llegar a la catedral en la Fonte Vella (1548) , los peregrinos se aseaban y saciaban su sed. El Camino sale de Mondoñedo al pie del santuario barroco de Ntra. Sra. de los Remedios y continúa subiendo en dirección a Cesuras y a las proximidades del Alto do Pico. La siguiente localidad de importancia será Gontán, con una célebre feria de ganado vacuno en libertad en sus montes próximos. Gontán está ya al pie de la actual capital municipal de Abadín, un pequeño pueblo que es la entrada de la Terra Chá.

Etapa 3.- Abadín– Villalba ( 22 Km.).

Abadín: ( 510 m. de altitud) Iglesia de Santa María de Abadín, de estilo románico y fechada en el siglo XII. También destaca la villa por los caballos que viven en las sierras próximas, en régimen de libertad.

Tiene bares, supermercado. Polideportivo. Telf. Ayunt. 982 50 80 21. Desde aquí a Vilalba se suceden las pequeñas localidades, como Santa María de Abadín, para la que hay que coger un pequeño desvío a la izquierda y que presenta una interesante iglesia románica de portada con arquivoltas jónicas y un gran óculo para iluminar la nave, o como Castros, Castromaior, Galanas (donde se cruza la N-634) y Goiriz, donde se puede observar una capilla dedicada a San Roque y una iglesia parroquial, en honor de Santiago, al pie de un filigranado cementerio neogótico típico de la Terra Chá. Aquí se vuelve a cruzar la carretera en una de los mayores tramos rectos de Galicia

La pequeña localidad que le sigue, Vilar do Francés, nos recuerda que seguimos en el Camino, el cual se acerca a Villalba entrando por la zona del polígono industrial. . Aquí la ruta peregrina del Camino del Norte se cruza con el antiguo Camino Real de Betanzos y A Coruña, que también fue utilizado por más de un peregrino. El albergue de Villalba está unos 2 Km. , antes del centro.

Etapa 4.- Villalba – Bahamonde ( 17 Km.). Mas 2 Km., desde el Albergue.

Vilalba: ( 480 m. de altitud) La capital de la Terra Chá lucense, estratégica encrucijada de caminos, fue fundada por los romanos. Población ligada desde tiempo inmemorial a la familia Andrade, la Torre del Homenaje de su castillo-fortaleza se ha transformado en la actualidad en Parador de Turismo. Museo de Prehistoria y Arqueología. Iglesia de Santa María.

Todo tipo de servicios. Albergue 44 plazas. Telf. Ayunt. 982 51 03 05. La Terra Chá continúa bastante más allá de Vilalba, y el peregrino, siempre por terreno llano, cruzará numerosas pequeñas localidades con casas dispersas: Gabín, Alba ( con otro pétreo y filigranado cementerio neogótico), Galiñeiro, Pedrouzos ( con interesantes casas típicas), Costián, Coutado, Ferreiro, Codesal, Fontefría, Ferreira y , finalmente, Baamonde.

Etapa 5.- Bahamonde – Sobrado ( 43 Km.)

Baamonde: ( 420 m. de altitud ) Casa-Museo de Víctor Corral. Iglesia de Santiago (siglo XIII) románico-gótica tiene al lado un viejo castaño tallado a modo de capilla mariana (Virgen del Rosario) y un cruceiro triple.

Albergue ( preguntar por Conchi, os dará un inmejorable trato) 100 plazas. Telf. Ayunt. 982 39 61 43.Se sale de Baamonde por la N-VI, paralela al ferrocarril, hasta la nueva autovía y al río Parga, donde comienza uno de los tramos más atractivos de este itinerario, donde podemos gozar de la visión del puente gótico de San Alberte - sobre el que cruza el Camino-, de un mirador próximo ( 500m a la izquierda) y de la capilla de San Alberte, con una fresca fuente. Luego sigue por una serie de pequeñas localidades [ Cotón, Ceboleira, Raposeira, Aldar, Seixón ( con pequeña iglesia románica), Mirad ( pazo-torre e iglesia de Santiago) tiene un bar con bebidas y poco mas, Laxe, Cabana e Cortedoporco] hasta llegar a Marco das Pías, límite ya de la provincia de Lugo. Desde aquí, y a través de Esgueva, se entra en Sobrado dos Monxes, al pie de la célebre laguna creada por los monjes.

Alternativa por Guitiriz: ( 480 m. ) Villa famosa por sus diversos balnearios. Tiene un polideportivo. Ya no se pasa por esta localidad, aunque se puede desviar para dividir la etapa de Sobrado.

Etapa 6.- Sobrado – Arzúa ( 22 Km.)

Sobrado dos Monxes: ( 511 m. ) El Monasterio de Sobrado dos Monxes es uno de los cenobios más populares y visitados de Galicia. Fundado hacia el año 952, tenía la peculiaridad de admitir a familias enteras dentro de sus muros. En 1498 se unió a la reforma planeada por los Reyes Católicos, siendo para entonces un monasterio sólo para hombres. A partir de esa fecha viviría momentos de gran esplendor como prueban la suntuosa fachada barroca, el Claustro procesional, del siglo XVIII, la Sala Capitular y la Sacristía, obra renacentista del siglo XVI. Como nota curiosa, también se conserva la Cocina medieval, fechada en el remoto siglo XIII. Aquí tienes la posibilidad de unirte a los rezos cantados (en castellano) de los monjes.

Tiene los servicios esenciales. Albergue 66 plazas. Telf. Ayunt. 982 78 75 08. A partir de Sobrado, por un terreno abundante en pastos y ganado, por las pequeñas localidades de Vilarchao, Peruxil y Madelos, se llega a Corredoiras, un cruce de caminos y carreteras que permite dos alternativas para incorporarse al Camino Francés.

Por la izquierda se llega a Melide a través de Toques, municipio con una importante riqueza arqueológica en mámoas y castros. Cerca de la capital se encuentran la joya prerrománica de San Antoiño de Toques, del siglo XI, cuyo interior guarda un calvario del XIII, de madera policromada y frescos del siglo XVI.

La otra alternativa enlaza Corredoiras con Arzúa a través de Verea, Gostedes y Trapa. A la derecha de esta ruta y a corta distancia se encuentra Gándara, capital del municipio de Boimorto. En Arzúa se enlaza, igualmente, con el Camino Francés. Para ir a Arzúa si sigues los mojones del Camino te llevan por una carretera secundaria, siempre sobre asfalto. El camino mas recto es seguir la carretera de Arzúa, de amplio arcén y a primera hora de la mañana no suele tener excesivo tráfico, hasta un mojón pasada una casa, que te mete por un camino a la izquierda a falta de unos 3 Km. de la llegada.

Etapa 7.- Arzúa - Monte do Gozo. 33 Km., por un atajo de 3 Km.

En Arzúa, tienes todo tipo de servicios, estupendo Albergue de 46 plazas y algunas colchonetas. Teléfono del Ayuntamiento 981 500 000. Polideportivo lo lleva Prot. civil. 981 500 433.

Etapa 8.- Monte do gozo – Santiago de Compostela ( 5,4 Km.).

En el Monte del gozo hay servicios esenciales, restaurante, bar, tiendas, supermercado, y autobuses cada 20 minutos a Santiago. Albergue 800 plazas, 981 562 892.

Comentario de dos participantes en la peregrinación del año 2001

Enlaces con información del Camino del Norte:

Foro Camino del Norte

Asociación de Amigos de los Caminos de Santiago en Guipúzcoa

Etapas del Camino del Norte (mudicamino.com)

http://www.ribadeo.org/camino.htm (Ribadeo)

http://www.arrakis.es/~ofafian/camino/norte.html

http://www.xacobeo.es/

http://www.galinor.es/galeria/c5.html (Mondoñedo)

Refugio de Peregrinos de Miraz

http://www.diputacionlugo.org/ (Camino de la Primitivo)

Caminos Asturianos

http://www.gawthorpe40.freeserve.co.uk/pages/costa.htm#La%20Ruta (en inglés)